La Traviata - Verdi - ONP Bastille - 8 février 2018

La Traviata

Opéra en trois actes (1853)

Musique : Giuseppe Verdi

Livret : Francesco Maria Piave D'après Alexandre Dumas Fils, La Dame aux camélias

Direction musicale : Dan Ettinger

Mise en scène : Benoît Jacquot

Avec

Violetta Valéry : Marina Rebeka /Anna Netrebko 21, 25, 28 fév.

Flora Bervoix : Virginie Verrez

Annina : Isabelle Druet

Alfredo Germont : Rame Lahaj / Charles Castronovo 21, 25, 28 fév.

Giorgio Germont : Vitaliy Bilyy /Plácido Domingo 21, 25, 28 fév.

Gastone : Julien Dran

Il Barone Douphol : Philippe Rouillon

Il Marchese d'Obigny : Tiago Matos

Dottore Grenvil : Tomislav Lavoie

Décors : Sylvain Chauvelot

Costumes : Christian Gasc

Lumières André Doit

Chorégraphie Philippe Giraudeau

Chef des Choeurs : Alessandro Di Stefano

Acte deux

Mardi soir, du haut du deuxième balcon, pour le Bal masqué, l’acoustique était excellente et nous avions l’interprétation exceptionnelle de Sondra Radvanovsky dont on peut mesurer à chaque note, l’incroyable technique (notes filées crescendo et descrenscendo notamment). Le ténor Piero Pretti tout en manquant de couleurs dans le timbre, a une voix claire et sûre qui remplit sans peine la grande salle.

Mais hier, jeudi pour la Traviata, bien qu'étant au cinquième rang du parterre côté cour et j’ai souffert des distorsions d’acoustique incroyables de cette salle. L’orchestre lui même sonnait mal et les chanteurs perdaient quelques décibels dès qu’ils tournaient le dos à la salle ou s’éloignaient du bord de la scène.

La fabuleuse ouverture de la Traviata qui résume en quelques thèmes la tragédie en marche avant de laisser la place aux notes légères de la fête puis du Brindisi, m’a paru terne et légèrement décalée, avec des tempi beaucoup trop lents et une absence de couleurs préjudiciables. Ca ne commençait donc pas très bien d’autant qu’il est très vite apparu que l’interprète d’Alfredo, Rame Lahaj, n’avait pas tout à fait le format requis pour Bastille dans le rôle complexe d’Alfredo que peu de ténors, à l’heure actuelle, sont capable d’interpréter avec ses évolutions sentimentales et humaines et ses différents registres vocaux.

Acte 1- Brindisi

J'ai trouvé Dan Ettinger très inégal dans la direction (ouverture assez ratée par exemple et tempi très lents...), et l'orchestre pas très en forme. A part Violetta, les autres sont un peu sous-calibrés pour Bastille et depuis le rang 5, côté cour, quelle déformation d'acoustique. Des sauts de décibels pour les chanteurs selon qu'ils regardent la salle ou tournent le dos, selon qu'ils sont au bord de la scène ou plus loin et des distorsions dans l'orchestre même entre la cour et le jardin...

Et de ce point de vue la mise en scène et les décors n’aident pas les artistes à tel point qu’on se demande à quoi servent les répétitions et diverses séances de travail qui sont censées permettre au metteur en scène de se rendre compte des problèmes qu’il pose aux chanteurs selon leur “situation” sur la scène.

Acte deux

On sent qu’ils sont plus tentés par une utilisation abusive et grandiloquente de l’immense espace du plateau de la Bastille que par le fait de construire un décor adéquat à des chanteurs dont la projection naturelle est plus appropriée aux salles à l’Italienne qu’au hall de gare de Bastille où le son se perd et se disperse très rapidement.

Cette longue introduction, tout simplement parce que cela fait la 6ème ou 7ème fois que je vois cette Traviata mise en scène par Jacquot à Bastille et que, quelque soit le ténor (de Demuro à Hymel), l’acoustique lui est fatale. C’est un peu plus inégal pour les barytons, Domingo et Tézier parvenant à emplir la salle sans problème, mais ni Piazzola, ni jeudi dernier, Vitaliy Bilyy, que j’ai pourtant entendu et apprécié en Conte de Luna à Munich (notamment) et qui ne m’avait pas fait l’effet d’être une “petite voix”.

Brindi acte un

Problème donc que ces décors imposants, écrasants qui laissent filer les voix en l’absence de panneau de fond de scène et placent trop souvent les chanteurs à mi-scène (près du lit géant, près de l’arbre géant).

La scène la plus réussie de tous les points de vue, qui laissait entrevoir ce qu’aurait pu être cette bonne distribution dans d’autres conditions acoustiques, fut logiquement celle de la monnaie. D’une part parce qu’elle est précédée d’une très grande réussite de la mise en scène Jacquot, les deux choeurs des Bohémiennes et des Matadors, d’autre part parce que la scène est située côté cour, là où j’étais, qu’un escalier géant coupe la fuite des voix efficacement, et enfin parce que les protagonistes se tiennent devant l’escalier, quasiment au bord de la scène.

acte deux, les choeurs

En conditions acoustiques parfaites, on apprécie tout à la fois : la formidable direction d’acteurs, le savoir-faire des artistes dans les ensembles, la qualité des choeurs, la beauté de l’Alfredo émouvant et crédible du ténor kosovar Rame Lahaj, le caractère du Germont père de Vitaliy Bilyy, et les très bons seconds rôles presque tous présents lors de cette scène.

Malgré toutes ces réserves, j’ai passé une très bonne soirée, tout simplement parce que la Traviata est un opéra phénoménal quand il est bien joué/bien chanté. Sans affectation, avec qualité et intelligence, l’ensemble des artistes était au service du plus beau Verdi, et, là aussi, malgré une direction parfois brouillone et décevante, Dan Ettinger est resté attentif aux chanteurs, donnant à partir de la deuxième partie de l’acte 2 et pour le final, le meilleur de lui-même.

Et puis parce qu’en Violetta, Marina Rebeka, sans être une superstar, offre une lecture très volontaire de la jeune fille qui va se sacrifier pour qu’Alfredo puisse vivre sa vie de jeune homme de bonne famille en paix. J’aime bien cette lecture, peu “pleurnichade” et très décidée, courageuse et fière, qui fait de Violetta une bonne candidate pour la tragédie et la renvoie à toutes ces héroines qui meurent debout à l’opéra.

Marina Rebeka

La voix est belle, large, pulpeuse, les aigus rayonnants, les vocalises soignées. Elle nous a même donnés quelques bons son filés dans son “addio del passato” très émouvants et superbes. L’artiste est belle, joue magnifiquement bien et... meurt très bien. Quelle rage de vivre dans un final très très prenant, où elle ne tombe qu’à l’ultime seconde, nous laissant croire un soupçon de fraction de temps, qu’elle survivra parce qu’elle le veut.

Elle est une Violetta façon Yoncheva, que j’ai vue il y a deux ans au même endroit et qui m’avait inspiré la même réflexion.

Rame Lahaj a pour lui, un jeu scénique très inspiré qui rappelle les meilleurs Alfredo que j’ai vus (il y a quelques années déjà parce qu’hélas depuis quatre ou cinq ans, je cherche en vain un bon Alfredo). La voix ne suit pas toujours malheureusement mais il y a de très grands moments, en particulier la scène de la monnaie déjà citée et le final. Mais l’Alfredo lyrique de la première moitié de l’opéra est vocalement très insuffisant : peu de legato, une crispation sur les notes, de petits écarts de justesse, peu d’italianisé.

Rame Lahaj

Et c’est un peu le même problème pour Vitaliy Bilyy, qui force un peu sur sa voix pour passer la rampe manifestement, au détriment du legato indispensable au rôle. La scène la plus belle de Germont père son “"Di Provenza il mar, il suol" (l’un des plus beaux airs écrit pour un baryton) n’est pas un must de ce point de vue... Dans cette mise en scène, le premier baryton entendu, Ludovic Tézier reste le meilleur, Placido Domingo, entendu deux ans plus tard, étant le plus charismatique incontestablement mais ne m’ayant jamais donné l’impression de chanter vraiment Germont Père....

acte deux

Je voudrais féliciter ici l’excellence des second rôles à commencer par la superbe Virginie Verrez en Flora, Isabelle Druet en Anina, Julien Dran en Gastone et Philippe Rouillon en Il Barone.

A voir pour le plaisir d’une Traviata de bonne tenue malgré ses insuffisances, et en attendant le déferlement des superstars avec les trois séances Netrebko-Domingo. J’y serai le 21 et me risquerai à une... comparaison. Et je crois que je ferai un effort pour ovationner un peu Castronovo qui risque de se sentir un peu seul au milieu de ces deux monstres sacrés que le public va longuement ovationner à chacun des airs emblématiques même s’ils ne seront pas les meilleurs dans ces rôles à mon avis...

Le petit plus du blog

Dans la mise en scène de Willy Decker 

Marina Rebeka au MET en 2014

Anna Netrebko à Salzourg en 2005

En hommage à Hvorostovoski, avec Anna Netrebko et Jonas Kaufmann (2008, ROH)

Et enfin, la meilleure à ce jour...